A las nueve de la noche de este miércoles, en el Red Bull Arena de Salzburgo, por primera vez en la historia un árbitro no europeo dirigirá una final de la Supercopa de Europa, un torneo que echó a andar en 1973. El somalí Omar Abdulkadir Artan fue seleccionado hace dos meses por la UEFA para hacerse cargo del partido que enfrenta al campeón de la Champions, el PSG de Luis Enrique, con el de la Europa League, el Aston Villa de Unai Emery. La decisión del organismo que rige el fútbol continental tiene un simbolismo enorme después de que el Gobierno de Estados Unidos vetara el pasado junio la entrada del colegiado en su territorio e impidiera que este se convirtiera en el primero de su país en acudir a un Mundial. Al juez al que la FIFA no pudo rescatar ante las duras restricciones aduaneras de Washington, a la víctima del primer escándalo de la pasada Copa del Mundo, la UEFA lo resarce y lo coloca bajo los focos en el gran escenario que da el pistoletazo de salida a la temporada europea de fútbol.
Omar Artan dirige este miécoles en Salzburgo la final de la Supercopa de Europa entre el PSG y el Aston Villa tras perderse el Mundial
Omar Artan dirige este miécoles en Salzburgo la final de la Supercopa de Europa entre el PSG y el Aston Villa tras perderse el Mundial
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A las nueve de la noche de este miércoles, en el Red Bull Arena de Salzburgo, por primera vez en la historia un árbitro no europeo dirigirá una final de la Supercopa de Europa, un torneo que echó a andar en 1973. El somalí Omar Abdulkadir Artan fue seleccionado hace dos meses por la UEFA para hacerse cargo del partido que enfrenta al campeón de la Champions, el PSG de Luis Enrique, con el de la Europa League, el Aston Villa de Unai Emery. La decisión del organismo que rige el fútbol continental tiene un simbolismo enorme después de que el Gobierno de Estados Unidos vetara el pasado junio la entrada del colegiado en su territorio e impidiera que este se convirtiera en el primero de su país en acudir a un Mundial. Al juez al que la FIFA no pudo rescatar ante las duras restricciones aduaneras de Washington, a la víctima del primer escándalo de la pasada Copa del Mundo, la UEFA lo resarce y lo coloca bajo los focos en el gran escenario que da el pistoletazo de salida a la temporada europea de fútbol.
El telón de fondo que subyace en la elección del organismo continental es la guerra que tiene abierta contra la FIFA y contra su presidente, Gianni Infantino, espoleada por el fallido plan con el que el dirigente ítalo-suizo pretendía constituir una sociedad llamada FIFA Forward Enterprise (FFE) para explotar comercialmente las Copas del Mundo masculinas y femeninas con un 20% de capital privado. La UEFA aprovechó la coyuntura que le dio el veto del Gobierno de Donald Trump a Artan para anunciar al colegiado somalí en la Supercopa. “Mucha gente se solidariza conmigo, porque cuando alguien ha estado trabajando muchos años y se supone que debe hacer algo, y luego no puede hacerlo, es muy difícil”, dijo el árbitro el lunes.
La FIFA trató en junio de mediar con las autoridades estadounidenses para que se le concediera la entrada, pero se encontró con una negativa rotunda. Su veto fue un golpe para el director de arbitraje del organismo, el italiano Pierluigi Collina, que confiaba en el elegido mejor colegiado del año de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) para las rondas finales del Mundial, y también provocó un tsunami de críticas contra las políticas antiinmigración del presidente de EE UU, Donald Trump, al afectar estas de forma directa al corazón deportivo del torneo. “He trabajado muy duro para llegar hasta aquí y estoy muy orgulloso. Como se pueden imaginar, crecí en una situación difícil, pero eso no me impidió perseguir mis sueños”, contó el trencilla, cuyo padre murió cuando él era pequeño, que se crio lejos de su madre y que decidió dedicarse al arbitraje tras sufrir una lesión que alejó su sueño de ser futbolista.
Artan saltará hoy al Red Bull Arena de la ciudad austriaca cuando la oposición que lidera la UEFA al cuestionado Infantino toma bríos. El organismo publicó el lunes una carta conjunta con la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf) contra el dirigente ítalo-suizo en la que afirmaban que este rompió “mediante el engaño” la confianza en la cúpula de la FIFA por su rechazado plan para explotar los derechos del Mundial con capital privado. El acuerdo contemplaba que entre los inversores potenciales estuviera Thrive Capital, fundada por Josh Kushner, cuyo hermano Jared es el yerno de Trump.
La relación entre el presidente estadounidense e Infantino se comenzó a fortalecer en 2018 a raíz de la candidatura del país para organizar el Mundial 2026 junto con México y Canadá. Desde entonces, su vínculo se estrechó hasta el punto de que la segunda gran polémica de la Copa del Mundo fue la tarjeta roja que la FIFA retiró al delantero estadounidense Florian Balogun para que pudiera jugar los octavos en una decisión inédita después de que Trump telefoneara al mandamás del fútbol. Con el ítalo-suizo en una situación cada vez más frágil, en la madrugada del martes fue él precisamente quien salió en su defensa en su red social, Truth Social: “La FIFA cometería un terrible error si, por cualquier motivo, siquiera considerara reemplazar al presidente Gianni Infantino”.
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