Era esperada la expectativa por Lamine Yamal, como inesperados fueron los pocos pitos a Cucurella. Quizá tan sorpresivo como el gran chasco de España en el estreno frente a Cabo Verde. “No ha podido ser, poco que reprochar, sabíamos que era un partido de paciencia. Ellos se han metido atrás y no hemos podido marcar. Es difícil contra un equipo tan físico y replegado”, analizó Rodri, capitán de la Roja. “Hay que insistir en la misma idea”, intervino Luis de la Fuente; “generamos mucho, pero sin la frescura que hay que tener en estos partidos”. La frescura que todavía no tienen Lamine y Nico Williams: “El objetivo es ir dándoles minutos para que adquieran confianza y ritmo”.
El entrenador de España reivindica a su equipo tras el chasco en el estreno mundialista ante Cabo Verde (0-0)
Era esperada la expectativa por Lamine Yamal, como inesperados fueron los pocos pitos a Cucurella. Quizá tan sorpresivo como el gran chasco de España en el estreno frente a Cabo Verde. “No ha podido ser, poco que reprochar, sabíamos que era un partido de paciencia. Ellos se han metido atrás y no hemos podido marcar. Es difícil contra un equipo tan físico y replegado”, analizó Rodri, capitán de la Roja. “Hay que insistir en la misma idea”, intervino Luis de la Fuente; “generamos mucho, pero sin la frescura que hay que tener en estos partidos”. La frescura que todavía no tienen Lamine y Nico Williams: “El objetivo es ir dándoles minutos para que adquieran confianza y ritmo”.
La gente quería ver a Lamine. Asomaban las camisetas con el 19 en los alrededores del estadio, mientras que en las gradas del Mercedes-Benz Arena, los aficionados al fútbol, vestidos o no de Rojo, pedían por el joven maravilla. Y él, que ya se sabe una estrella, compareció en el calentamiento unos minutos más tarde que el resto de sus compañeros. El estadio, entonces, se rindió ante la perla del Barça. Todavía había que aguardar para verlo en acción. Y, mientras tanto, en la sala de espera de un partido que invitaba a la somnolencia, la gente miraba a Cucurella, flamante refuerzo del Real Madrid.
Fue curioso lo que pasó en Atlanta. El interés por Lamine comenzó con la expectativa de ver a una de las caras del Mundial para convertirse en un pedido desesperado de su presencia. Un grito de auxilio para despertar a una España más parecida a la de Qatar que a la que amagaba con estrenarse en Estados Unidos. Eso hizo el 19. Su presencia activó a la Roja y entusiasmó a la hinchada. No alcanzó. “Nada más salir ha modificado el comportamiento del rival. Estaban tres jugadores haciendo ayudas. Ha cundido el temor en el rival”, recordó De la Fuente.
Ni la presencia de Lamine, tampoco la de Nico, rompió el plan de partido de Cabo Verde. Eso sí, el azulgrana metió a la hinchada en el partido, también a esa pequeña cantidad de aficionados que, aburridos, estaban empecinados en pitar a Cucurella. A los seguidores del Barcelona en Atlanta parecía no gustarles el fichaje del lateral de la Roja por el Madrid. Ya le había pasado algo similar en la Eurocopa: el público alemán se había cebado con él después de su mano no pitada en el área en los cuartos de final, justamente frente a la anfitriona.
No fue que Cucurella se olvidó de su pasado en el Barcelona. Tampoco influyó la ilusión de su pareja y madre de sus tres hijos. La influencer, diseñadora, bailarina, Claudia Rodríguez, celebró el fichaje de Cucu por el Madrid con una foto suya de pequeña vestida de blanco en redes sociales. Pasó que Mourinho tomó el mando y presionó para la llegada del lateral, una decisión que no era unánime en Chamartín: no todos estaban de acuerdo en volver a invertir cerca de 55 millones cuando el año pasado se habían gastado 50 en Carreras.
Pero entre la influencia de Mourinho y las ganas de Cucurella de abandonar Londres, se cruzó el Madrid para cerrar el fichaje en 48 horas. Después de que el Atlético preguntara al Chelsea por el lateral y tras una aproximación del entorno del jugador con el Barça —pidió esperar hasta que pudieran vender a Balde—, el City y el United, el Madrid no estaba con ganas de dilatar. Mucho menos cuando podía darse el lujo de volver a tener un jugador en la Selección.
Y así pasó, en la mañana del estreno de España en Estados Unidos, el Madrid anunció la llegada de Cucu, el primero de los cuatro que ya tiene atados (Konaté, Dumfries y Bernardo Silva).
El Madrid, entonces, ya tiene un jugador en la Selección. Pero ocurrió que la Selección no pareció la Selección. Al menos, a la que construyó De la Fuente. “Después de tres años sin perder, empatar contra Cabo Verde no estaba dentro de nuestros planes. Pero esta idea es la que nos ha traído hasta aquí. No estamos aquí gratis. Estamos aquí como campeones de Europa, que no se olvide nadie”, concluyó De la Fuente. A España le espera Arabia Saudí. Quizá ya con Lamine desde el inicio, seguramente con Cucurella. Ahora jugador de España y del Madrid.
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