Finlandia va a tener el primer almacén fijo de residuos nucleares del mundo. El Gobierno del país ha otorgado la licencia de explotación a esta instalación subterránea a través de la Agencia de Seguridad Radiológica y Nuclear de Finlandia (STUK). Este primer almacén permanente de residuos nucleares del mundo está ubicado en el municipio de Eurajoki, en la costa oeste del país nórdico, y podría empezar a funcionar antes de que acabe 2026.
Según el comunicado de la STUK, la instalación «cumple con los requisitos de seguridad establecidos en la Ley y el Decreto de Energía Nuclear». Por lo tanto, «no existe ningún obstáculo para otorgar la licencia de operación en materia de seguridad radiológica y nuclear».
«Esta es la primera vez en el mundo que una instalación geológica de almacenamiento final de combustible nuclear gastado ha alcanzado la fase de obtención de la licencia de operación», subraya el comunicado de la Agencia de Seguridad Radiológica y Nuclear de Finlandia. El plazo para otorgar la licencia de explotación se ha pospuesto tres veces. La última fecha límite se fijó para finales de junio, según informa Yle, la radio pública finlandesa.
Los retrasos se han debido en parte, según la STUK, a los cambios introducidos en los sistemas de eliminación por Posiva, la constructora. Esta empresa es propiedad de las dos compañías eléctricas finlandesas que producen energía nuclear, Teollisuuden Voima (TVO) y Fortum.
Posiva también ha tenido que justificar los efectos de los cambios y demostrar que se cumplen los requisitos de seguridad. La compañía ha declarado estar lista para comenzar el almacenamiento final antes de que acabe este año, según recoge el periódico Helsingin Sanomat.
40 años de proyecto y 20 de obras
Ahora el Gobierno finés debe decidir «si otorga la licencia de operación para la instalación de almacenamiento final, basándose en el trabajo preparatorio del Ministerio de Asuntos Económicos y Empleo». Este departamento tiene previsto elaborar una propuesta de concesión de una licencia válida hasta 2070 para que el Gobierno la apruebe en otoño próximo.
Aun cuando el Ejecutivo finés conceda la licencia, las operaciones del almacén no podrían comenzar todavía. Antes, la STUK deberá confirmar, mediante una resolución independiente, que la planta de encapsulación y disposición final cumple con todos los requisitos de seguridad establecidos para el inicio de las operaciones.
El directo general de STUK, Petteri Tiippana, asegura que el proyecto se ha estado preparando durante más de 40 años. Fue en 1983 cuando el Gobierno finés decidió prepararse para el almacenamiento final de este tipo de residuos. La construcción, que se inició en 2004, ha durado más de dos décadas. En 2015, el Gobierno otorgó la licencia para su construcción a Posiva. Las obras comenzaron a finales de 2016 y la de la planta de encapsulación en el verano de 2019.
Posiva presentó una solicitud de licencia de operación al Gobierno a finales de 2021. Aunque la planta acaba de conseguir la licencia de explotación, «aún se encuentra parcialmente en construcción», según la radio pública finesa.
6.500 toneladas, a 430 metros de profundidad
Bautizado como Onkalo (cavidad en finés), el depósito de residuos nucleares se levanta junto a la central nuclear de Olkiluoto. Está diseñado para albergar combustible nuclear gastado por los cinco reactores atómicos del país durante un siglo, que son unas 6.500 toneladas. Actualmente, todos los residuos nucleares se encuentran en almacenes temporales en las propias centrales.
El almacén cumplirá su propósito a través de unos contenedores especiales que descansarán a una profundidad de entre 400 y 450 metros. Se necesitarán unos 3.300 contenedores de cinco metros de altura y aproximadamente un metro de diámetro.
Según Posiva, una vez depositados en su emplazamiento definitivo, este sistema de sellado y unos pocos metros de roca madre serán suficientes para contener por completo la radiación liberada por el combustible nuclear usado. Su cálculos son que lo podrá hacer durante al menos 100.000 años.
Mil millones de coste
El almacén nuclear ha costado unos 1.000 millones de euros. Posiva eligió el emplazamiento de Onkalo, en Eurajoki, por motivos de seguridad. El lecho rocoso donde está excavado el almacén goza de una alta impermeabilidad, gran estabilidad geológica y apenas existe actividad sísmica.
Tras varios kilómetros de túneles y galerías, se alcanza una planta donde se encapsulará la basura nuclear. Una vez depositadas, las barras de combustible nuclear gastado se secan y se empaquetan en contenedores de hierro fundido recubiertos por una gruesa capa de cobre anticorrosión.
Esos contenedores se trasladan a una instalación subterránea de disposición final, donde se colocan en pozos perforados en la roca a una profundidad de unos 430 metros. Luego, se instala una capa de bentonita alrededor de los contenedores y los túneles se rellenan con arcilla expansiva.
La planta, totalmente automatizada, está diseñada para evitar la exposición de los trabajadores durante la fase de envasado de los residuos. La seguridad a largo plazo se basa en varias barreras complementarias: el contenedor de disposición, la bentonita circundante, el relleno y el tapón del túnel, así como el lecho rocoso circundante.
Onkalo está en la costa oeste del país y albergará unas 6.500 toneladas de residuos nucleares en 3.300 contenedores a 430 metros de profundidad.
Finlandia va a tener el primer almacén fijo de residuos nucleares del mundo. El Gobierno del país ha otorgado la licencia de explotación a esta instalación subterránea a través de la Agencia de Seguridad Radiológica y Nuclear de Finlandia (STUK). Este primer almacén permanente de residuos nucleares del mundo está ubicado en el municipio de Eurajoki, en la costa oeste del país nórdico, y podría empezar a funcionar antes de que acabe 2026.
Según el comunicado de la STUK, la instalación «cumple con los requisitos de seguridad establecidos en la Ley y el Decreto de Energía Nuclear». Por lo tanto, «no existe ningún obstáculo para otorgar la licencia de operación en materia de seguridad radiológica y nuclear».
«Esta es la primera vez en el mundo que una instalación geológica de almacenamiento final de combustible nuclear gastado ha alcanzado la fase de obtención de la licencia de operación», subraya el comunicado de la Agencia de Seguridad Radiológica y Nuclear de Finlandia. El plazo para otorgar la licencia de explotación se ha pospuesto tres veces. La última fecha límite se fijó para finales de junio, según informa Yle, la radio pública finlandesa.
Los retrasos se han debido en parte, según la STUK, a los cambios introducidos en los sistemas de eliminación por Posiva, la constructora. Esta empresa es propiedad de las dos compañías eléctricas finlandesas que producen energía nuclear, Teollisuuden Voima (TVO) y Fortum.
Posiva también ha tenido que justificar los efectos de los cambios y demostrar que se cumplen los requisitos de seguridad. La compañía ha declarado estar lista para comenzar el almacenamiento final antes de que acabe este año, según recoge el periódico Helsingin Sanomat.
40 años de proyecto y 20 de obras
Ahora el Gobierno finés debe decidir «si otorga la licencia de operación para la instalación de almacenamiento final, basándose en el trabajo preparatorio del Ministerio de Asuntos Económicos y Empleo». Este departamento tiene previsto elaborar una propuesta de concesión de una licencia válida hasta 2070 para que el Gobierno la apruebe en otoño próximo.
Aun cuando el Ejecutivo finés conceda la licencia, las operaciones del almacén no podrían comenzar todavía. Antes, la STUK deberá confirmar, mediante una resolución independiente, que la planta de encapsulación y disposición final cumple con todos los requisitos de seguridad establecidos para el inicio de las operaciones.
El directo general de STUK, Petteri Tiippana, asegura que el proyecto se ha estado preparando durante más de 40 años. Fue en 1983 cuando el Gobierno finés decidió prepararse para el almacenamiento final de este tipo de residuos. La construcción, que se inició en 2004, ha durado más de dos décadas. En 2015, el Gobierno otorgó la licencia para su construcción a Posiva. Las obras comenzaron a finales de 2016 y la de la planta de encapsulación en el verano de 2019.
Posiva presentó una solicitud de licencia de operación al Gobierno a finales de 2021. Aunque la planta acaba de conseguir la licencia de explotación, «aún se encuentra parcialmente en construcción», según la radio pública finesa.
6.500 toneladas, a 430 metros de profundidad
Bautizado como Onkalo (cavidad en finés), el depósito de residuos nucleares se levanta junto a la central nuclear de Olkiluoto. Está diseñado para albergar combustible nuclear gastado por los cinco reactores atómicos del país durante un siglo, que son unas 6.500 toneladas. Actualmente, todos los residuos nucleares se encuentran en almacenes temporales en las propias centrales.
El almacén cumplirá su propósito a través de unos contenedores especiales que descansarán a una profundidad de entre 400 y 450 metros. Se necesitarán unos 3.300 contenedores de cinco metros de altura y aproximadamente un metro de diámetro.
Según Posiva, una vez depositados en su emplazamiento definitivo, este sistema de sellado y unos pocos metros de roca madre serán suficientes para contener por completo la radiación liberada por el combustible nuclear usado. Su cálculos son que lo podrá hacer durante al menos 100.000 años.
Mil millones de coste
El almacén nuclear ha costado unos 1.000 millones de euros. Posiva eligió el emplazamiento de Onkalo, en Eurajoki, por motivos de seguridad. El lecho rocoso donde está excavado el almacén goza de una alta impermeabilidad, gran estabilidad geológica y apenas existe actividad sísmica.
Tras varios kilómetros de túneles y galerías, se alcanza una planta donde se encapsulará la basura nuclear. Una vez depositadas, las barras de combustible nuclear gastado se secan y se empaquetan en contenedores de hierro fundido recubiertos por una gruesa capa de cobre anticorrosión.
Esos contenedores se trasladan a una instalación subterránea de disposición final, donde se colocan en pozos perforados en la roca a una profundidad de unos 430 metros. Luego, se instala una capa de bentonita alrededor de los contenedores y los túneles se rellenan con arcilla expansiva.
La planta, totalmente automatizada, está diseñada para evitar la exposición de los trabajadores durante la fase de envasado de los residuos. La seguridad a largo plazo se basa en varias barreras complementarias: el contenedor de disposición, la bentonita circundante, el relleno y el tapón del túnel, así como el lecho rocoso circundante.
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