El exministro venezolano Alex Saab, señalado por EEUU como presunto testaferro de Nicolás Maduro, se ha declarado culpable este martes de conspiración para lavado de dinero y transacciones financieras ilícitas tras un acuerdo con la Fiscalía. Al comparecer en persona en una corte de Miami, con el pelo canoso recogido, barba y uniforme ocre de preso, Saab cambió su declaración de «no culpable», que había presentado el 24 de julio pasado, por una de culpabilidad durante una audiencia ante la jueza Kathleen M. Williams en la Corte del Distrito Sur de Florida. «Culpable, señoría», manifestó el empresario petrolero de 54 años en la audiencia, según constató Efe.
El acuerdo de 12 páginas que Saab alcanzó con la Fiscalía fue revisado por la jueza tras lo cual el exfuncionario venezolano de origen colombiano podría afrontar una pena máxima de 20 años de prisión. Saab, quien recibirá su sentencia definitiva en enero próximo, admitió que cometió, junto con cómplices con identidades no reveladas, la conspiración para realizar actividades ilícitas, fraude, sobornos a funcionarios públicos y ocultar el origen de los fondos. Las autoridades no revelaron los detalles del acuerdo, pero el exministro de Maduro, capturado por EEUU en enero y preso en Nueva York, aseguró que no hubo un trato más allá del presentado ante la Fiscalía ni amenazas para que aceptase su culpabilidad.
Saab compareció por primera vez por los actuales cargos ante los tribunales estadounidenses el pasado 18 de mayo, dos días después de su deportación a Estados Unidos desde Venezuela, ahora bajo la presidencia encargada de Delcy Rodríguez. Según el Departamento de Justicia, el caso involucra la corrupción y la explotación de un programa de asistencia social destinado a proporcionar alimentos a venezolanos vulnerables con supuestas transferencia a cuentas bancarias en Estados Unidos. Se trata del Comité Local de Abastecimiento y Producción (CLAP), el mismo programa que ha sido señalado en el caso de la aerolínea Plus Ultra.
Este proceso cobra relevancia porque ocurre después de la llegada de Maduro a Nueva York, donde afronta cargos por narcoterrorismo, narcotráfico y posesión de armas. El juicio contra el líder chavista comenzará el 1 de junio de 2027.
Saab fue detenido inicialmente en Cabo Verde en 2020 acusado de lavado de dinero y fue extraditado a Estados Unidos. Permaneció en la cárcel hasta diciembre de 2023, cuando regresó a Venezuela como parte de un canje de prisioneros entre Washington y Caracas llevado a cabo durante la Administración de Joe Biden. El colombiano fue recibido en Venezuela por el propio Nicolás Maduro, quien aseguró que Saab era un «patriota» que «resistió por 40 meses las condiciones más adversas y dolorosas de secuestro», en referencia al tiempo que estuvo en prisión.
En octubre de 2024 fue nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional, pero fue destituido por la presidenta encargada Delcy Rodríguez el 16 de enero de 2026 tras la captura de Nicolás Maduro. Tres semanas después fue capturado por el Servicio Bolivariano de Inteligencia de Venezuela (Sebin) en una urbanización de Caracas y posteriormente volvió a ser extraditado a Estados Unidos. El empresario ha manifestado ahora que sufre «síndrome de estrés postraumático» tras su detención en Cabo Verde en 2020 y su posterior extradición a territorio estadounidense por lo que toma antidepresivos todas las noches para dormir.
El exministro venezolano, que podría afrontar una pena máxima de 20 años de prisión, ha asegurado que no hubo un trato más allá del presentado ante la Fiscalía y que no ha sido presionado para aceptar su culpabilidad.
El exministro venezolano Alex Saab, señalado por EEUU como presunto testaferro de Nicolás Maduro, se declaró culpable este martes de conspiración para lavado de dinero y transacciones financieras ilícitas, tras un acuerdo con la Fiscalía estadounidense en una corte federal en Miami.
Saab fue detenido inicialmente en Cabo Verde en 2020 acusado de lavado de dinero y fue extraditado a Estados Unidos. Permaneció en la cárcel hasta diciembre de 2023, cuando regresó a Venezuela como parte de un canje de prisioneros entre Washington y Caracas. El colombiano fue recibido en Venezuela por el propio Nicolás Maduro, quien aseguró que Saab era un «patriota» que «resistió por 40 meses las condiciones más adversas y dolorosas de secuestro», en referencia al tiempo que estuvo en prisión.
En octubre de 2024 fue nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional, pero fue destituido por la presidenta encargada Delcy Rodríguez el 16 de enero de 2026 tras la captura de Nicolás Maduro. Tres semanas después fue capturado por el Servicio Bolivariano de Inteligencia de Venezuela (Sebin) en una urbanización de Caracas y posteriormente volvió a ser extraditado a Estados Unidos.
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