Uno de los asentamientos humanos más septentrionales de la Tierra es la localidad de Longyearbyen, un pueblo de en torno a 2.500 habitantes situado en el archipiélago de Svalbard, que pertenece al Reino de Noruega y que está en el Círculo Polar Ártico.
Pero más allá de su geografía, esta localidad cuenta con numerosas peculiaridades, algunas de ellas provocadas por su peculiar ubicación. Así, en este pueblo están prohibidos los gatos, es habitual ver a sus habitantes pasear armados y durante tres meses al año, no ven un solo rayo de sol.
Longyearbyen debe su nombre al industrial estadounidense John Munro Longyear, que fundó una compañía minera en la isla que dio lugar posteriormente al pueblo.
Durante los meses de invierno, la vida es dura en este lugar: las temperaturas pueden desplomarse hasta los 20 grados bajo cero, en una noche permanente entre los meses más fríos del año.
Además, los osos polares deambulan libremente por la naturaleza circundante, lo que convierte los encuentros con estos enormes depredadores en un peligro real para cualquiera.
Por eso, es normal que los residentes que se mueven fuera del asentamiento urbano lleven armas de fuego para defenderse de un posible ataque del oso polar.
En cambio, otro animal tiene vetada su presencia: el gato. En Longyearbyen, la presencia de felinos está generalmente prohibida por la amenaza que pueden suponer para la vulnerable fauna silvestre de las islas Svalbard. Los perros, en cambio, son muy frecuentes en un lugar donde el trineo es un medio de transporte más.
Y hay otra peculiaridad más: en internet circula el rumor de que morir está prohibido en Longyearbyen. Aunque la afirmación es obviamente errónea, hay una base en la afirmación.
El problema reside en el permafrost que hay bajo Longyearbyen, que mantiene el suelo congelado durante largos periodos, lo que ralentiza drásticamente la descomposición.
En los cementerios comunes, la tierra va recuperando gradualmente lo que ha sido enterrado. Aquí, los cuerpos pueden conservarse durante décadas, mientras que los cambios en el suelo congelado pueden provocar que los ataúdes se desplacen hacia la superficie.
Por ello, los entierros tradicionales en ataúdes están prohibidos desde 1950, por lo que cualquiera que desee un lugar de descanso final convencional debe buscar fuera del asentamiento. En cambio, las cenizas pueden ser enterradas en el cementerio local bajo ciertas condiciones.
Longyearbyen es ahora un lugar muy atractivo para el turismo y para la ciencia, ya que es un polo de investigación en materias como biología, física y geología.
Longyearbyen es uno de los asentamientos humanos más septentrionales deel planeta, y cuenta con una población de en torno a 2.500 personas.
Uno de los asentamientos humanos más septentrionales de la Tierra es la localidad de Longyearbyen, un pueblo de en torno a 2.500 habitantes situado en el archipiélago de Svalbard, que pertenece al Reino de Noruega y que está en el Círculo Polar Ártico.
Pero más allá de su geografía, esta localidad cuenta con numerosas peculiaridades, algunas de ellas provocadas por su peculiar ubicación. Así, en este pueblo están prohibidos los gatos, es habitual ver a sus habitantes pasear armados y durante tres meses al año, no ven un solo rayo de sol.
Longyearbyen debe su nombre al industrial estadounidense John Munro Longyear, que fundó una compañía minera en la isla que dio lugar posteriormente al pueblo.
Durante los meses de invierno, la vida es dura en este lugar: las temperaturas pueden desplomarse hasta los 20 grados bajo cero, en una noche permanente entre los meses más fríos del año.
Además, los osos polares deambulan libremente por la naturaleza circundante, lo que convierte los encuentros con estos enormes depredadores en un peligro real para cualquiera.
Por eso, es normal que los residentes que se mueven fuera del asentamiento urbano lleven armas de fuego para defenderse de un posible ataque del oso polar.
En cambio, otro animal tiene vetada su presencia: el gato. En Longyearbyen, la presencia de felinos está generalmente prohibida por la amenaza que pueden suponer para la vulnerable fauna silvestre de las islas Svalbard. Los perros, en cambio, son muy frecuentes en un lugar donde el trineo es un medio de transporte más.
Y hay otra peculiaridad más: en internet circula el rumor de que morir está prohibido en Longyearbyen. Aunque la afirmación es obviamente errónea, hay una base en la afirmación.
El problema reside en el permafrost que hay bajo Longyearbyen, que mantiene el suelo congelado durante largos periodos, lo que ralentiza drásticamente la descomposición.
En los cementerios comunes, la tierra va recuperando gradualmente lo que ha sido enterrado. Aquí, los cuerpos pueden conservarse durante décadas, mientras que los cambios en el suelo congelado pueden provocar que los ataúdes se desplacen hacia la superficie.
Por ello, los entierros tradicionales en ataúdes están prohibidos desde 1950, por lo que cualquiera que desee un lugar de descanso final convencional debe buscar fuera del asentamiento. En cambio, las cenizas pueden ser enterradas en el cementerio local bajo ciertas condiciones.
Longyearbyen es ahora un lugar muy atractivo para el turismo y para la ciencia, ya que es un polo de investigación en materias como biología, física y geología.
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