Ismail Elfath nació en Casablanca hace 44 años. Nacionalizado estadounidense, estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Texas y es director de ingresos en Brightfin, una empresa de información tecnológica. Es, además, árbitro de fútbol. Soccer lo debe llamar él. Un currículo admirable para el encargado de dirigir el duelo entre España y Uruguay.
El árbitro pierde el control de un partido bronco que deja a Nico Williams y Yeremy Pino lesionados
El árbitro pierde el control de un partido bronco que deja a Nico Williams y Yeremy Pino lesionados
Ismail Elfath nació en Casablanca hace 44 años. Nacionalizado estadounidense, estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Texas y es director de ingresos en Brightfin, una empresa de información tecnológica. Es, además, árbitro de fútbol. Soccer lo debe llamar él. Un currículo admirable para el encargado de dirigir el duelo entre España y Uruguay.
Un currículo que en Guadalajara no alcanzó: el partido se le fue de las manos. “Can’t you see they’re gonna hurt us? Stop this! They’re gonna hurt us! (¿No veis que vienen a hacernos daño? ¡Tienes que parar esto! ¡Nos van a lesionar a todos?), le soltó uno de los futbolistas de España al árbitro. Ya era tarde: Nico Williams y Yeremy Pino regresaron a Chattanooga lesionados. El primero, con una lesión muscular en el aductor derecho tras un fuerte trauma provocado por una entrada, explicó la Federación Española; el segundo, con un esguince acromioclavicular. Los dos son extremos. Es decir, Uruguay rompió las alas de España.
Experiencia no le faltaba a Ismail Elfath. Lleva dirigidos 333 partidos, la mayoría en la MLS (226). El partido entre España y Uruguay fue el quinto que arbitró en un Mundial, después de haber debutado en Qatar 2022. El problema para Elfath fue cuando Uruguay dejó de ser la del futuro que impulsaba Marcelo Bielsa y regresó al pasado: (mal) interpretar ese concepto tan marketinero llamado garra charrúa.
Ayer, en el día de descanso de España en Chattanooga, la sensación del vestuario era que cayeron Williams y Pino, cuando también podrían haberse marchado lesionados de Guadalajara Lamine Yamal, Pedri y Pau Cubarsí.
Según explican fuentes del cuerpo técnico, Luis de la Fuente reemplazó a Pedri en el minuto 60, cuando la persecución al canario había comenzado a ser peligrosa. Lamine Yamal recibió una fuerte pisada en el empeine izquierdo. “Si lo cogían en el tobillo, lo rompían”, subrayaban desde el vestuario de España. Paradójicamente, Elfath señaló 14 faltas a cada equipo. Uruguay, eso sí, vio tres cartulinas amarillas por una de España, y la única roja fue para Canobbio en el minuto 95 tras una durísima entrada a Cubarsí. “No quiero meterme en un lío hablando de los árbitros”, expuso De la Fuente tras el partido. Nico Williams no fue políticamente correcto: “Me provocaron una nueva lesión tras una acción en la que un compañero de profesión [De la Cruz] actuó llevado por la frustración, el descontento y la tristeza por la situación que atravesaba. Fue una jugada que se podía haber evitado”.
Nico y Yeremy, entonces, se sumaron a la enfermería junto a Víctor Muñoz. Solo queda Lamine Yamal. El único extremo natural de España en Estados Unidos. En la Federación son optimistas. Aseguran que Víctor Muñoz pronto se podrá unir al trabajo junto al resto de sus compañeros, mientras que confían en que tanto Williams como Pino podrán volver a competir. “No queremos marcar plazos para su regreso, pero no se han quedado por hacer piña. Confiamos en que se recuperen”, explican fuentes de la Federación en Chattanooga.
España trajo tocado a Víctor, mientras que Uruguay rompió a Nico y a Yeremy. Se salvó Lamine, el único puñal de la Roja por banda para enfrentar a Austria.
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