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Salvo la caída de un meteorito o la erupción de un volcán, en una democracia liberal todas las crisis son institucionales. La fortaleza o debilidad de éstas determinan las cuestiones tangibles e intangibles que estos días observamos en la conversación pública por el accidente de Urda. Unas instituciones independientes cuyos incentivos se enfoquen hacia la excelencia no garantizan un riesgo cero, aunque sí lo minimizan. Además, tienden a preservar un bien básico en el funcionamiento del sistema: la confianza.
Las agresiones políticas contra ellas tienen muchas formas. La colonización de los servicios públicos, la desactivación de los contrapesos democráticos, el envilecimiento del debate ciudadano y, en el peor de los casos, la promoción del enfrentamiento civil son algunas. Las democracias se han dotado de mecanismos para protegerse, incluso, de cuando los dirigentes autoritarios llegan al poder para tratar de desmantelarlas y reformularlas a su provecho.
Estados Unidos da un ejemplo claro. Más allá de los resultados de las elecciones de medio mandato, que han debilitado a Donald Trump, éste encontró los límites a sus maneras dictatoriales en un presidente de la Reserva Federal que desoyó sus órdenes de bajar los tipos de interés o del juez del Tribunal Supremo que anuló sus aranceles por considerarlos una potestad del Congreso y no del presidente. A ambos los había nombrado el líder MAGA y, a la hora de la verdad, ambos pusieron por delante la preservación de la institucionalidad que su presunta filiación política.
Pero una cosa es que las democracias sean lo suficientemente sólidas como para protegerse de los coyunturales gustos políticos de sus ciudadanos y otra que se olviden las causas de fondo que los generan. Daron Acemoglu las expresó hace unos días a Bloomberg: «En Estados Unidos, desde 1980 hasta 2013, los salarios ajustados a la inflación de los hombres sin título universitario cayeron, en un periodo en que la economía creció bastante. Al mismo tiempo se les decía: ‘vuestros valores ya no valen, tenéis que cambiarlos’. La reacción violenta es exactamente lo que estamos viendo».
No es un caso exclusivo de EEUU. Si las democracias occidentales no aportan a sus clases medias algún tipo de certidumbre en la prosperidad, detrás de un Trump vendrá otro. Y así hasta que el sistema aguante.
Actualidad Económica // elmundo
